抱朴子内篇原来单独成书，不与外篇相并。葛洪抱朴子内篇序云：“余所著子书之数，而别为此一部，名曰内篇，凡二十卷，与外篇各起次第也”。葛洪先撰外篇，后著内篇（见黄白）。抱朴子外篇自叙称：“凡著内篇二十卷，外篇五十卷”。则内篇为二十卷，应无可疑。唯隋书经籍志道家著录内篇二十一卷、新唐书艺文志著录内篇十卷为异。现在流传的抱朴子内篇二十卷，卷各一篇；则新唐志十卷本，可能是合两篇为一卷。我相信抱朴子内篇原来就是二十卷，可是卷各一篇，就不一定是原来的样子。因为晋书葛洪传说内篇和外篇凡一百一十六篇。现行本内篇二十篇，外篇五十二篇，内外篇合计仅有七十二篇，距一百一十六篇尚差四十四篇之谱。这四十四篇显然亡佚了。所以严可均铁桥漫稿六代继莲龛为抱朴子叙云：“今本仅内篇之十五六，外篇之十三四耳”。