柳华阳《慧命经》明确指出：不敢说，此集是自说之妙道，而全都是荟萃的先圣的真传。后来者，只要励志悟道，修慧命之根本，认真阅读此集，即可自己了悟，契合佛祖之真旨，成己又成人，而证大道矣。
由此可见，柳华阳集说《慧命经》的目的是什么，就是成己又成人，而且也可以看出，所集古圣先贤之真传，间亦有己意，以明古圣之旨。使读者既能从古圣先贤那里得到垂训，又能借助于华阳禅师的明示以渡迷津。柳华阳学冠三教，继往圣之绝学。却被印光说成魔民甚为可叹。（太虚大师的学生称印光是「猪头长老」「第一魔王」、「大魔王」等）台湾学者指出《慧命经》比《仙佛合宗》受到的禅宗影响更深，如果看《慧命经》的话，以后可以不用再看禅书，它很重视渐悟法。