刘昉为南宋官吏,喜好方书,感当时缺乏儿科全书，于是各方收集资料，命其部下干办公事王历、乡贡进士王湜整理编写是书,书成38卷，卧病不起,后2卷由楼门生李庚主持完成。全书分667门，约120万字，编者收录广博，辑录南宋以前百余种医籍中有关儿科的医论和方剂，并汇集许多民间验方及私人藏方, 因而保存了许多今已失散的方书内容。方书用药治法详备,除常用的丸、散、膏、丹外，亦有针法，灸法及外治法。对临床有较高的参考价值。
本书为宋以前儿科学之集大成者，所引前代资料颇为丰富，且文献均有明确出处，其中不乏后来已佚之医著或其他文献，故又有很重要的文献价值。人民卫生出版社已出版点校本。明代陈履端将《幼幼新书》删削重编成节本，中医古籍出版社也有影印本。