本经旨在阐明如来藏、阿赖耶识之义，并广说密严净土之相。全经分八品，内容叙述佛在超越三界的密严国土升座说法，金刚藏菩萨请示第一义法性，佛以如来藏的不生不灭作答。其次，金刚藏菩萨对如实见菩萨、螺髻梵天王等解说如来藏、阿赖耶识等大乘法相。最后说明如来藏即阿赖耶识、即密严的理由。
本经大体相当于《厚严经》（法相宗根本经论之一），然二者在论述第九识与五姓各别等问题时，仍略有不同。西藏也有本经的译本，称之为《圣厚庄严大乘经》（德格版No.110），其品目为四卷九品，与汉译本略有不同。注疏有法藏《密严经疏》四卷（缺第一卷）、日僧觉鍐《密严净土略观》一卷等。