韩滉(723-787)〔唐〕字太冲，长安(今陕西西安)人,少师休之子，以荫补骑曹参军。唐至德年任吏部员外郎，性强直，明吏事，以户部侍郎判度支数年，德宗时为镇海军节度使，遣将破走李希烈，调发粮帛以济朝廷。贞元初加检校左仆射及江淮转运使，封晋国公。性节俭，衣裘茵袵，十年一易，居处仅避风雨，不为家人资产，幼有美名，天资聪明，善《易》与《春秋》，好鼓琴。能书善画，长于隶书；章草学梁侍中，草书得张旭笔法，亦工篆草。擅画农村风俗景物，写牛、羊、驴等走兽神态生动，尤以画牛“曲尽其妙”。南宋陆游赞其画：“每见村童牧牛于风林烟草之间，便觉身在图画，起辞官归里之望。”与韩干齐名，画迹有《李德裕见客图》《尧民击壤图》《田家风俗图》等36件，著录于《宣和画谱》。传世作品有《五牛图》卷，纸本，设色，笔墨稳健，恣态各异，生动有神。
《五牛图》白麻纸本设色；纵20.8cm，横139.8cm。1952年文化部文物局购于香港拨故宫博物院藏。经研究认为，韩滉画五牛以喻自己兄弟5 人，以任重而顺的牛的品性来表达自我内心为国为君的情感，是以物寄情的典型之作。笔法精妙，线条流畅优美，形神俱佳，表现出高超的笔墨技巧，是难得的唐画佳作。卷后有元赵孟頫、孔克表，明项元汴，清高宗弘历等人题记。曾入宋内府，元赵孟頫，明项元汴曾藏，后入清内府，清末流散宫外，新中国成立后政府以重金由香港购归。
一晴日，韩滉到郊外，看到耕牛食草，牧童嬉耍，逍遥自得。远处一耕牛翘首而奔，另有几头耕牛纵趾鸣叫。有的回头舐舌，有的俯首寻草。韩滉看得出了神。一个月后，状貌各异的五头牛跃然纸上。一头牛在低头慢慢地食草；一头牛翘首向前奔驰，仿佛是撒野的猛兽；一头牛在回顾舐舌，露出一幅旁若无人的样子；另一头牛则纵趾而鸣，好像在呼唤着离去的伙伴；还有一头牛在缓步跂行，似乎走向田头，又仿佛耕地归来，令人回味无穷。整个画面，用笔粗放中带有凝重，显示出农村古朴的风俗。
韩滉的《五牛图》问世以后，人们惊叹他所画的五头牛，不仅形似，而且形态各异，各具特征，肥瘦有别，牛色互异，笔法简朴，曲尽其妙，真是神妙之笔。这画虽为长卷形式，但所画牛却各有独立，除了一丛荆棘之外，别无景物。这幅画在用色上很有特点的。现实的黄牛，品种虽多，但色相变化不多，图中三头黄色，两头深褐色基本是最典型的毛色，全画虽然只用两种颜色，给人的感觉却是丰富多彩的。这幅画还有个很大的特点能从牛身上看到一种感情，从它们不同的姿势，各自的眼神，我们似乎可以感受到它的憨诚、健壮、朴厚、执拗、勤奋的性格。
这幅稀世名画到了宋代，一直被宫廷珍藏。到了元代，经过战乱，此画为书法大家赵孟頫收藏。他喜出望外，亲自为韩滉《五牛图》题跋，称赞此画"神气磊落，稀世名笔。"后来世事沧桑，韩滉的其他画作大都散失，惟独这幅《五牛图》虽历经劫难，至今仍保留在北京故宫博物院，成为故宫现藏数量极少的唐代绘画杰作之一，是国家级的文化瑰宝。