裴寂，字玄真，生于北周天和六年（569年），卒于唐贞观三年 （629年），蒲州桑泉（今山西省临猗县）人。唐初“佐命功臣”。武德九年（626年），唐太宗定43名功臣的实封等第，裴寂第一。
裴寂的出身， 据《新唐·宰相世系表》，属当时河东望族裴家中“西眷裴”，一支，汉未魏晋以来，累世高官显爵，家势炫赫。裴寂的祖父裴融，北周时任司木大夫；父亲裴孝瑜，曾任与浦州比邻的绛州刺史。裴寂出世后，父亲早逝，家道中落，靠几个哥哥鞠养，而这几位兄长史传亦未见有仕宦的记载。裴寂14岁时，靠祖荫补州主簿，走上仕途。以后累凋左亲卫、齐州司户参军、侍御史，年近半百，仍然作个晋阳宫副监，始终在六、七品圈子内徘徊。史载他途经华岳庙，曾祈神自卜；夜见逻堞传烽，慨叹；“天下方乱，吾将安舍？”一直为不能发达而重振家门耿耿于怀。
隋大业十三年＜617年），反隋斗争的狼烟四起，隋炀帝远避江都，任命李渊为太原留守，主持北方军事。李渊兼领晋阳宫监，裴寂作他的副手。这在裴寂看来，真是千载难逢的机会，他因此对李渊极尽曲意承欢之能事，这二人原本旧相识，此时更见亲密，常常通宵连日，宴语博弈，情忘厌倦，为奉承李渊，裴寂甚至违禁把晋阳宫女送去陪恃。李渊决定从太原起兵，裴寂虽曾筹集了9万斛米、5万段杂彩，40万领铠甲以供军用，但同时也不忘进献宫女500人。由此，大将军府建立时，他被任为长史，赐爵闻喜县公：入关平定京师之后，又赐良田千顷，甲第1区，物4万殴。隋恭帝封李渊唐王、大丞相，裴寂转为大丞相府长史，并进爵魏国公。隋炀帝在江都被杀的消息传到长安，隋恭帝决定进位，而李渊为观察形势，表面上固辞不受。这可急坏了裴寂，他—面向李渊陈诉：“寂之茅土、大位，皆受之于唐，陛—下不为唐帝，臣当去官耳！”一面又“陈符命十余事”，用“天命”向李渊劝进。当李渊应允之后，他立即命令太常寺准备礼仪，选择吉日，积极筹办禅让大典。所以李渊即皇帝位后，夸奖裴寂说：“使我至此，公之力也。”不仅拜他为新朝的尚书右仆射，赏赐许多珍玩，每日赐予御膳，而且上朝时，“必引与同坐”，下朝后又“延巨卧内”。对他“言无不从”。史称“当朝贵戚，亲礼莫与为比”。
武德二年（619年），刘武周进犯太原，守将相继陷没，唐高祖为此十分担忧。裴寂欲立功报效，自行请命：被任为晋州道行军总管，许以便宜决事。大军行至介休，刘武周大将来金刚据城对抗。塘军先扎营索度原（介休城东南处），水源被敌人截断，正在移营就水之际，遭到突袭，全军死散略尽。裴寂昼夜兼程逃至平阳，平阳以北城镇全部波敌人占领。裴寂上书谢罪，唐高祖原谅了他，命他镇抚河东地区。裴寂被战败吓破了胆，想不出什么好的办法，就传檄各郡县，命令人们集中到城堡内，其余物资悉数焚毁，结果造成惊慌纷乱。夏县人吕崇茂趁机反叛，杀县令响应宋金刚。裴寂派兵进剿，又被吕崇茂打得大败。至此，唐高祖对裴寂完全失望，召还朝内痛加责备，并下诏把他扣押起来，审讯追究，但是，时隔不久就又下令释放了他，待遇一如往日。
唐高祖每次外出巡视，总是把裴寂留在京师居守。有人控告裴寂谋反，经过审讯并无实迹。唐高祖安慰他说：“联有天下，公推毂成也，容有二哉？所以讯吏，欲使天下人信公不反耳！”并且让三位贵妃带上玉食宝器到裴寂府上摆宴压惊，通宵尽兴，天亮方归。武德四年（621年），朝廷决定改造铸币，又赐裴寂一炉自铸的权利，井聘娶他的女儿作赵王李元景的妃子。六年＜623年），裴寂升左仆射。九年（626年），又拜为司空。为了表示优礼，唐朝廷还“日遣员外郎一人—更直其第。”
唐高祖晚年，统治集团内部的权力斗争日趋激烈，裴寂预感到将对己不利，就以“四海妥定”为由，向李渊请求“赐骸鼻归故里”。实际上是以退为进，想要进一步抱紧李渊这棵大树。而李渊也真舍不得他，流着泪说：“未也，要当相与老尔。公为宗臣，我为太上皇，逍遥晚岁，不亦善乎！”
贞观初年，裴寂尚受礼遇，唐太宗有次到郊外祀天，曾请他和长孙无忌同升金骆。但是不久就因牵连僧人法兴妖言案而被免官，削去封邑之半，并放归故里。接着，家奴又揭发说，汾阴有人称裴寂“有天分”，他不仅不上报，反而杀人灭口，结果被流放静州（今四川省马尔康西北）。初到静州，正值山羌叛乱，裴寂率家僮平息之。唐太宗念他有功，诏令还朝，而裴寂恰在这时死去，年60岁。追赠相州刺史、工部尚书，河东郡公。
总观裴寂一生行迹，并无特殊才干和功绩。所以李世民批评他说：“公勋不称位，徒以恩泽居第一。”欧阳修也认为他“专用串昵显”。
若论裴寂的“佐命”之功，大概是指他参与了晋阳“首义之谋”。但细考历史记载，当时也不无畏葸之态。晋阳首谋，原本是李世民和刘文静。这俩人计议已定，却无法与李渊通谋，于是刘文静推荐了裴寂，因为裴寂与李渊交厚，由他开说最妥。李世民接受了这个主意，就投裴寂之所好。出私钱数百万给高斌廉，使裴寂玩赌，高斌廉佯装不胜，裴寂赢了许多钱。趁着裴寂高兴，李、刘二人才达到目的。当时李渊正因为副将高君雅被突厥战败而遭拘押，所以同意起事，不久又被释放，这事就搁置下来。但是形势已是刻不容缓，而裴寂的表现很可能也是首鼠两端，所以《新唐书·刘文静传》有这样的记载：“文静谓寂曰：‘公闻先发制人，后发制于人乎？唐公名载田谶，闻天下，尚可怙怙以待祸哉？’又胁寂曰：‘公为监，以宫人待客，公死何憾，奈何累唐公？’寂惧，乃劝起兵。”
还有刘文静被诛一事，也有助干认识裴寂。隋大业末年：，裴寂为晋阳宫副监，刘文静作晋阳县令，二人关系很好。追随李渊父子招兵之后，刘文静立有三大功劳：太原首谋为其一；北联突厥，免唐西进后顾之忧为其二；拒隋大将屈突通干潼关，歼敌数万，为稳定关中作出重大贡献为其三。相比之下，无论才干功绩都高出裴寂许多，裴寂恩宠无比，刘文静却被李渊“素疏忌之”，官止怍到民部尚。为此，刘文静牢骚不平，时有怨言，同裴寂的关系也逐渐恶化。武德二年（619年）刘文静有个失宠小妄，通过其兄对刘文静进行揭发。刘文静被捕下狱，由裴寂，肖瑀按讯。结果，刘文静只承认攀比裴寂，为待遇不公而有怨望之情。唐高祖认为这就是图谋＾造＊＊的根据。当时朝中大臣如李纲、肖瑀，甚乏李世民都出面为之脱情。证明刘文静不反，而裴寂却说：“文静多权诡，面性猜险，愤不顾难，丑言怪节已暴险，今天下未靖，恐为后忧。”终于促使唐高祖下决心诛杀刘文静，并抄没了他的家财。