陆贾，约前240～前170，汉初思想家，政治家。楚人。早年随刘邦平定天下，口才极佳，常出使诸侯。刘邦即帝位后，他受命出使南越，说服尉佗接受汉朝赐予的南越王印，称臣奉汉约，被任为太中大夫。刘邦即位之初，重武力，轻诗书，以“居马上得天下”自矜，他乃建议重视儒学，“行仁义，法先圣”，提出“逆取顺守，文武并用”的统治方略，遂受命总结秦朝灭亡及历史上国家成败的经验教训，共著文12篇，每奏一篇，高祖无不称善，故名其书为《新语》。
哲学上提出宇宙万物都是“天地相承，气感相应而成者”，反对神仙迷信思想，但也有圣人“承天诛恶”和天人感应的神秘思想。后人称《新语》开启贾谊、董仲舒的思想，成为汉代确立儒家思想统治地位的先声。刘邦死后，吕氏称制，大封诸吕为王，他乃称病免职家居。后劝说丞相陈平结交太尉周勃，联络汉代大臣和宗室王侯，对诛杀诸吕、迎立文帝起了很大作用。孝文帝时，再使南越，使尉佗去帝制，归附汉朝。著有《楚汉春秋》和《新语》等。
陆贾曾以“客”的地位从汉高祖刘邦定天下，常居刘邦左右，名为“有口辩士”，常出使诸侯。西汉初建，南越尉赵陀（尉陀）平南越，刘邦令陆贾出使南越，陆贾不辱使命，使尉陀臣服于汉。被封为太中大夫。
平民出身的刘邦,本来很讨厌儒生，不仅不喜欢儒家的《诗》、《书》，而且还憎慨儒生的衣冠，甚至更有“溺儒冠”的恶习。陆贾通《诗》、《书》，常在刘邦面前称引《诗》、《书》。刘邦很不高兴，“骂之曰：‘乃公居马上而得之，安事《诗》《书》？’陆生曰：‘居马上得之，安可以马上治之乎？且汤、武逆取而顺守之，文武并用，长久之术也。……乡使秦已并天下，行仁义，法先圣，陛下安得而有之？’高帝不怪，而有惭色。乃谓陆生曰：‘试为我著秦所以先天下，吾所以得之者何？及古成败之国。’陆生乃粗述存亡之徵，凡著十二篇。每秦一篇，高帝未尝不称善，左右呼万岁，号其书曰《新语》。”（《史记·郦生陆贾列传》）
《新语》为总结秦朝覆亡及汉朝成功的教训和经验而作，其主旨就在于强调应该“逆取而顺守之，文武并用”，用儒家“六经”来治国。
在《新语》一书中，陆贾主张“行仁义，法先圣”，认为“仁者道之纪，义者圣之学，学之者明，失之者昏，背之者亡”（《新语·道基》）。陆贾的思想对改变刘邦的偏见起到了相当的作用，刘邦在去世的前一年（前196），路经鲁地，用“太牢”祭祠孔子。《新语》成为汉代确立儒家思想统治地位的先声。