晋文公（前671年或前697年－前628年），姬姓，晋氏，名重耳，晋献公之子，春秋时期著名的政治家，晋国国君，在位九年，在赵衰（赵国先祖）、狐偃、贾佗、先轸、魏武子（魏国先祖）、介之推等人的辅佐下，成为春秋五霸之一，开创了晋国长达一个多世纪的中原霸权，为后来的三晋（赵国、魏国、韩国）位列战国七雄奠定了基础。
前697年，晋献公与戎族通婚，娶狐姬，生下重耳。
流亡生涯
前665年，继母骊姬生下一子，取名奚齐，骊姬与优施通奸，淫乱后宫，两人开始排挤陷害申生、重耳、夷吾。在前665年，晋献公派重耳守护蒲城。
前656年，重耳之兄申生被骊姬害死，重耳也遭到骊姬之乱的迫害，离开了晋国都城绛，到蒲城，他父亲晋献公派勃鞮谋杀重耳，勃鞮割断了重耳的袖子，重耳爬墙侥幸逃走。重耳的母亲是戎族，他决定往狄族人的地方逃跑，自此流亡19年，经历狄、卫、齐、曹、宋、郑、楚、秦八国。［3］
前651年，晋献公逝世，荀息当国相，继母骊姬立自己的儿子奚齐为国君，里克砍死奚齐，又活活鞭杀了后母骊姬，荀息自杀，里克派人迎接重耳回国即位，重耳辞谢。前650年，重耳的弟弟夷吾登位自立，是为晋惠公。
至齐
前644年，晋惠公派勃鞮第二次追杀重耳，重耳没死，决定不能在翟族地区多留。他听说齐桓公的宰相管仲去世了，决定去齐国给齐桓公效劳，他同时希望得到齐国的帮助和保护。重耳在齐国过安逸的生活，放弃了恢复君位的愿望。齐桓公送了他20辆马车，并许配了宗族之女齐姜给重耳。
前639年，齐桓公死后，齐国发生内乱。赵衰、咎犯有一天在一棵桑树下商量如何离开齐国，一个女奴在桑树上听到他们的对话，回宫以后偷偷的告诉了重耳的妻子齐姜。齐姜因为害怕女奴泄露秘密，不但没有给她奖赏，而且马上把她给杀了。齐姜也劝告重耳赶快离开齐国，但是重耳不肯。因此，赵衰等人让重耳喝醉了，把重耳抬到马车上离开齐国国都临淄。重耳醒来的时候已经太晚了，感到非常愤怒，拿了戈追杀狐偃，幸亏没有成功。
至曹
重耳和他的忠臣到了曹国。曹共公听说重耳的肋骨连成一片，很好奇，所以趁重耳洗澡的时候，偷看了他的裸体［4］。曹共公如此无礼，重耳颇生怨心。
至宋
前638年，楚国打败宋襄公军队不久以后，重耳到了宋国。宋襄公款待他，并送他20辆马车。
至郑
前637年（周襄王十五年、鲁僖公二十三年、郑文公三十六年），重耳路过郑国，郑国大夫叔詹劝郑文公要以礼待重耳，郑文公却以“诸侯亡公子过此者众，安可尽礼！”为由，不听叔詹劝告，对重耳不予礼遇接待。 （这即是日后晋文公邀秦穆公兴问罪之师的起源，加上郑文公在城濮之战起兵助楚，让晋文公有了问罪的理由。更造成日后秦、晋之间的几场战争（殽之战、王官之战和一些边境冲突）埋下伏笔（事见左传）。）
至楚
到了楚国，楚成王设宴接待他，并问他以后打算如何报答楚国。重耳回答“万一晋国和楚国之间发生了战争，我愿意命令军队撤退三舍（即九十里）”。楚国大夫成得臣（子玉）建议楚成王马上杀死重耳，以免给自己留下后患，但是楚成王没有采纳他的意见。
至秦
最后，重耳到了秦国，秦穆公热烈接待他，并把五个女子许配给他，其中有秦穆公的亲生女儿怀嬴。（参考《左传·僖公二十三年》）
返国即位
据《左传》，周襄王十六（鲁僖公二四年，秦穆公二四年，前636年）春二月（夏历十二月），秦穆公护送重耳回晋国。重耳即位后，在诸侯中威信很高。侍奉晋惠公的旧臣吕省和郤芮害怕遭到晋文公的迫害，所以想谋杀他。他们计划放火烧他的宫室。
勃鞮听到了他们的阴谋，想预告晋文公，但是文公拒绝让他觐见，因为他曾经试图刺杀文公两次。勃鞮回答他当时奉命行事，提醒他“过去齐桓公没有记恨管仲向他射箭”，晋文公听了，便接待了勃鞮，勃鞮就揭露了吕省和郤芮的阴谋。吕省和郤芮逃走，但是秦穆公把他们俘获，并杀死了。
《公羊传》的记载有所不同。据《公羊传》，前636年底，怀公死后重耳才篡夺了晋国。
孔子为晋文公重耳避讳篡位，并未在《春秋》正文中提及晋文公即位细节。
称霸
前635年，周襄王的弟弟王子带发起动乱，周襄王逃到郑国并向晋文公紧急请求援助。同时，秦国正准备去救周王。晋文公想当霸主，他乘这个机会显示他的权利和威力，所以不顾晋国刚刚才安定，决定在秦国行动之前，拯救周天子，不让秦国得到功劳。因此，他答应了周襄王，打败了王子带，并护送周襄王回京城。为了感谢晋文公的恩惠，周王把河内、阳樊等地区赏赐给了晋国。
攘夷
当时齐桓公已卒，中原群龙无首，楚国乘势堀兴。晋文公先翦除楚国的羽翼，击败曹国、卫国，使二国与楚国绝交。［5］
前633年（周襄王二十年），宋国都城商丘被楚军包围。前632年初，晋文公率兵救宋，为报答楚国在他流亡国外时楚国的款待，下令军队退避三舍（九十里），在卫国的城濮（今山东濮县南）大败楚军。晋文公主持践土之盟，成为霸主。
晋文公继而联合秦国，攻打亲楚的郑国，阻止日后楚国的北进。［6］
执政
晋文公在位期间，执政为：郤縠、郤溱、先轸、赵衰、狐毛、狐偃、栾枝、胥臣、先且居、箕郑、胥婴、先都。
逝世
前628年冬，晋文公去世，其子晋襄公即位。