冯唐，西汉代郡（今张家口蔚县）人，《史记》、《汉书》有传。
冯唐，经常因为这样两篇文字而被人提到：其中一篇是初唐四杰之一的少年天才王勃所作的《滕王阁序》，在这篇传世杰作中，王勃发出了“冯唐易老，李广难封”的感慨；另一篇是宋代大文豪苏轼的《江城子?密州出猎》，这首词作中有“持节云中，何日遣冯唐”的期盼。
冯唐的祖父是战国时赵国人。他的父亲移居到代郡。汉朝建立后，又迁到安陵。冯唐以孝行著称于时，被举荐做了中郎署长，侍奉汉文帝。一次文帝乘车经过冯唐任职的官署，问冯唐说：“老人家怎么还在做郎官？家在哪里？”冯唐都如实作答。汉文帝说：“我在代郡时，有人多次和我谈到赵将李齐的才能，讲述了他在钜鹿城下作战的情形。老人家知道这个人吗？”冯唐回答说：“他比不上廉颇、李牧的指挥才能。”汉文帝说：“凭什么这样说呢？”冯唐说：“我的祖父在赵国时和李牧有很好的交情。我父亲从前做过代相，和赵将李齐也过从甚密，所以能知道他们的为人。”汉文帝听后，很高兴，拍着大腿说：“我就得不到廉颇、李牧这样的将领，如果有这样的将领，我难道还忧虑匈奴吗？”冯唐说：“臣诚惶诚恐，我想陛下即使得到廉颇、李牧，也不会任用他们。”汉文帝大怒，起身回宫。过了好长一会儿，才又召见冯唐，责备他说：“你为什么当众侮辱我？难道就不能私下告诉我吗？”冯唐谢罪说：“我这个鄙陋之人不懂得忌讳回避。”
这时，匈奴大举侵犯汉朝，杀死北地都尉孙昂。汉文帝为此十分忧虑，就又一次询问冯唐：“你怎么知道我不能任用廉颇、李牧呢？”冯唐回答说：“古时候君王派遣将军时，跪下来推着车毂说，国门以内的事我决断，国门以外的事，由将军裁定。所有军队中因功封爵奖赏的事，都由将军在外决定，归来再奏报朝廷。我的祖父说，李牧统率军队时，把征收的税金自行用来犒赏部下，朝廷从不干预。所以李牧才能够充分发挥才智，能够在北面驱逐单于，大破东胡，消灭澹林，在西面抑制强秦，在南面支援韩魏。这时，赵国几乎成为霸主。后来赵王迁一即位，就听信郭开的谗言，杀了李牧，让颜聚取代他，因此被秦人俘虏。如今我听说魏尚做云中郡郡守，他把军市上的税金全部用来犒赏士兵，还拿出个人的钱财，宴请宾客、军吏，亲近左右，因此匈奴人远远躲开，不敢靠近云中郡的边关要塞。匈奴曾经入侵一次，魏尚率领军队出击，杀死很多敌军。可现在，魏尚只错报多杀敌六人，陛下就削夺他的爵位，判处一年的刑期。我认为陛下的法令太严明，奖赏太轻，惩罚太重。由此说来，陛下即使得到廉颇、李牧，也是不能重用的。”文帝听了冯唐的劝谏很高兴，当天就让他拿着汉节出使，前去赦免魏尚，重新让魏尚担任云中郡郡守，冯唐也被任命为车骑都尉，掌管中尉和各郡国的车战之士。
汉文帝后元七年（前157年），汉景帝即位，让冯唐去做楚国的丞相，不久又被免职。
汉武帝即位后，征求贤良之士，众人举荐冯唐。冯唐这年已90多岁，不能再做官了，于是任用他的儿子冯遂做了郎官。冯遂，字王孙，也是杰出的人才，是司马迁的好朋友。