桓谭(?～公元56)两汉之际著名学者。字君山，沛国相（今安徽濉溪县西北）人。成帝时任为郎；王莽时任掌乐大夫；更始立，召拜太中大夫；光武时任议郎给事中，因“极言谶之非经”，被贬为六安郡丞，死在途中。他大胆抨击官方宣扬的谶纬迷信,否定天有意志和目的;反对天人感应、君权神授理论。他认为治理国家，不可“释近趋远”，“事事效古”，应根据实际情况制定政策。主张“权统由一,政不二门,赏罚必信，法令著明”。所著《新论》已散佚，清代有几种辑本，以严可均《全后汉文》辑本较为完备。
桓谭的法律思想如下：
①“校定科比，一其法度”。光武帝即位，桓谭上疏指出，西汉以来，律令繁杂，一种事情，往往数种规定，因而定罪量刑，轻重不等，从而使得□吏贪赃枉法,有机可乘。为了避免狱政冤滥,建议“校定科比，一其法度”，即整理、编纂法令，明令废除过时的“故条”，统一制度。
②“持法宜如丹青”。反对□吏舞文弄墨，出入人罪，斥责他们“所欲活则出生议，所欲陷则与死比”。他认为断狱、执法，“宜如丹青”，即如画画，应当黑白分明，一丝不苟，也不能阿谀迎奉君主。
③反对以言语“小故”、“过失差错”定罪。他认为如果允许抓住只言片语罗织罪状，那么事事都可能定为“非所宜言”。他举例说，有人颂扬“君之圣明与尧舜同”，如果要牵强附会，治人以罪，岂不也可以“以何故比我于死人定为大不敬”罪？