李直夫，女真族，元德兴府（今张家口涿鹿）人。
元代戏剧是中国戏剧史上第一个黄金时代，也是中国文化史上的一大奇观，在名家如林的元代杂剧家中，有一位少数民族剧作家格外引人注目，他就是《便宜行事虎头牌》的作者李直夫。
现存元人记述元杂剧历史的最重要的文献资料——《录鬼簿》中李直夫的小传载：“李直夫，德兴人，女直，即蒲查李五。”女直就是女真族，蒲查是李直夫在女真族的姓氏。《录鬼簿》记载了李直夫所作的11部杂剧，即《劝丈夫》、《伯道弃子》、《怕媳妇》、《占断风月》、《郑庄公》、《水淹蓝桥》、《虎头牌》、《坏尽风光》、《错立身》、《念奴娇乐》、《夕阳楼》。明人著的《太和正音谱》还记有一部《火烧袄庙》。至于李直夫的生卒年月、生平事迹，便如同关汉卿等许多元代剧作家一样，就一概没有记载了。而在这12部剧目中，也仅存一部《虎头牌》。但是就是这一部戏，奠定了李直夫在戏剧史上的地位，凡是谈元杂剧的，无不提到李直夫，无不提到《虎头牌》。
《虎头牌》杂剧同其他元杂剧一样，也是四折一楔子，写金国金牌上千户山寿马自幼父母双亡，由叔父银住马抚育成人，后镇守边塞，屡建军功，被升任兵马大元帅，掌虎符金牌，即“虎头牌”，有便宜行事、先斩后奏大权。他的叔父银住马镇守夹山口，违反军令，贪酒误事，中秋节丢失了夹山口。山寿马拒绝婶娘、妻子和部属的求情，依法判处叔父斩刑。后来得知，银住马失地后曾率军追赶，夺回被掠去的人口马匹，才将功折罪，改判杖刑。第二天，他又同妻子牵羊担酒去给叔父“暖痛”。作品歌颂了山寿马公私分明、执法严明的优良品德，也真实地表现了他责打叔父时痛苦而复杂的心理：“打的来一棍子，一刀锥，一下起，一层皮。他去那血泊里难禁忍，则着俺交椅上怎坐实！”
这是一部女真族作家描写女真族生活的优秀剧作，具有浓厚的民族色彩，它不仅记述了一些女真族生活的风俗习惯，还采用了不少源自女真族音乐的曲牌，使该剧形成了独特的风格。同时，这部剧因为记述了女真族的生活情景，也受到历史学家的重视，研究金史的学者认为“从中看到了金代后期女真社会的一种世象”。