平阳公主（？年——623？年）唐高祖李渊的第三个女儿，也是李渊嫡妻窦氏（窦皇后）的爱女。她是一个真正的巾帼英雄，才识胆略丝毫不逊色于她的兄弟们。但她的名字和出生日期在记录其事迹的《旧唐书》和《新唐书》中没有记载。
南北朝在隋朝统一之后不久，中国又一次陷入了大分裂的状态。这次分裂的时间很短，隋文帝的外甥李渊只用了7年时间就击败群雄，再一次统一了天下。李渊能当上皇帝，固然与他个人的条件分不开，但更重要的，是他实在生了一群杰出的儿女。这群儿女中功绩最大的就是太子李建成、次子李世民和三女儿平阳公主。
李渊将自己的三女儿嫁给了武将柴绍为妻。有子柴哲威、柴令武，柴令武后娶唐太宗第七女巴陵公主为妻。柴绍在唐朝的凌烟阁二十四功臣中排名第十四，谋略出众，善于以少胜多，消灭薛举、刘武周、王世充、窦建德都有他一份功劳。消灭唐朝最后一个对手梁师都他还是主将。婚后，柴绍携妻定居长安城。
隋末民不聊生，天下大乱。隋大业十三年（公元617年）五月，李渊决定起兵。而当时李渊的胜出机会并没有多大。他的地盘在遥远的山西边境，远离首都长安和东都洛阳。手下兵力也不足，不过万把人，而且天天要面对突厥的进攻，最要命的是，他的家眷全都在长安，身边只有一个次子李世民跟着。他领兵离开自己的防地时，对外宣称是为了到江都去接应被困在那里的隋炀帝，可是他的行军方向却直指首都长安。这种“掩耳盗铃”当然瞒不过长安的隋朝官员。长安方面立即下令拘捕李渊的家人。逮捕名单中就包括了李渊的三女儿平阳公主和她的丈夫柴绍。
形势危急，平阳公主和丈夫快速商议，决定分头行动，柴绍直奔太原，而平阳公主则在后方进行各种安排。她很快动身回到鄠县（今陕西户县）的李氏庄园，女扮男装，自称李公子，将当地的产业变卖，赈济灾民，很快招收了一支几百人的队伍。很快李渊起兵的消息就传来了。平阳公主听到这个消息，决心要为父亲招募更多的军力。
她到处联络反隋的义军。这个年纪轻轻的女子，以其超人的胆略和才识，在三个多月的时间里，就招纳了四五支在江湖上已有相当规模的起义军。其中最大的一支就是胡商何潘仁，当时他手下有几万人。平阳公主派家僮马三宝前去游说何潘仁归降。不知道马三宝使了什么手段，势力远远超过平阳公主的何潘仁居然甘愿做平阳公主的手下。平阳公主收编了何潘仁后又连续收编了李仲文、向善志、丘师利等义军，势力大增。在此期间，朝廷不断派兵攻打平阳公主。平阳公主率领的义军不但打败了每一次进攻，而且势如破竹，连续攻占了户县、周至、武功、始平等地。
平阳公主收编的这帮义军都是杀人不眨眼的强盗。如果没有几分真本事，就是男人也镇不住他们，何况其兵源还来自原本不相统属的系统。能够在短时间内将收编的乌合之众变为一支百战百胜的劲旅，取得如此大的战绩，足见平阳公主的组织能力和指挥能力实在是出类拔萃的。
这支由女人做主帅的义军，军纪非常的严明，平阳公主令出必行，整支军队都对她肃然起敬。在那乱兵蜂起的年月里，这支军队得到了广泛的拥护。老百姓将平阳公主称为“李娘子”，将她的军队称为“娘子军”。娘子军威名远扬，很多人都千里投奔而来。不久，平阳公主的娘子军就超过七万人了。平阳公主在军事上的直觉与见地，堪称天才，隋将屈突通就曾经在她手下连吃几场大败仗。
公元617年9月，李渊主力渡过黄河进入关中，这时他很高兴地看到他的三女儿已经为他在关中打下了一大片地盘。他派柴绍去迎接平阳公主。接下来，平阳公主挑选了一万多精兵与李世民会师渭河北岸，共同攻打长安。柴绍属于李世民的部下，与平阳公主平级。夫妻二人各领一军，各自有各自的幕府。11月他们兵打一处，很快就攻克了长安。
平阳公主在关中行动的意义对建立李唐王朝来说是怎样评价都不过分的。唐王朝建立后，李渊将自己这位才略出众的爱女封为“平阳公主”。
攻克长安之后，平阳公主再交为大唐的江山立下功劳。因为李渊当时虽然拿下了长安，但是他只是大致控制了半个关中，他的四周都是敌人。稳定长安后，李渊立刻掉头对付据有陇西之地的薛举和凉州（今甘肃武威）的李轨，李渊命李世民征讨。李世民用了大约两年的时间来扫荡这些势力。奠定李唐天下的一仗是灭王世充。这一役唐军围城打援，把前来援救王世充的窦建德一起干掉了。这几仗柴绍都曾参与。如果说平阳公主这时在长安享清福是不符合她的性格的。作为杰出的将领，她当然是要参加这些决定大唐命运的决战的。有人说，李世民转战西北扫荡隋朝残余势力时，主要就是依靠平阳公主和娘子军的参战，才能连克强敌。窦建德覆灭后，余部推刘黑闼为首领，于武德四年（公元621年）七月在漳南（今河北故城）起兵反唐，他们北联突厥，不到半年尽复窦建德旧地。平阳公主这时的主要任务就是防守李家的大本营山西，她驻守的地方就是娘子关。娘子关位于今山西省平定县东北的绵山上，为出入山西的咽喉，原名苇泽关，因平阳公主率数万“娘子军”驻守于此才更名娘子关。山西是中原和关中地区的屏障，无山西则中原和关中不稳，平阳公主率军驻守娘子关，目的就是为了防止敌人从这里进入山西。
长安之战后，平阳公主的事迹就不再见于史籍。直到6年之后的武德六年（公元623年）二月初史书上才突如其来地记了一笔她的死讯。而之所以会记上这一笔还主要是由于她的葬礼与众不同，平阳公主是以军礼下葬的。谥曰昭。
平阳公主，是中国封建史上，唯一一个由军队为她举殡的女子。
相关史料
《旧唐书 列传八》
平阳公主，高祖第三女也，太穆皇后所生。义兵将起，公主与绍并在长安，遣使密召之。绍谓公主曰：“尊公将扫清多难，绍欲迎接义旗；同去则不可，独行恐罹后患，为计若何？”公主曰：“君宜速去。我一妇人，临时易可藏隐，当别自为计矣。”绍即间行赴太原。公主乃归鄠县庄所，遂散家资，招引山中亡命，得数百人，起兵以应高祖。时有胡贼何潘仁聚众于司竹园，自称总管，未有所属。公主遣家僮马三宝说以利害，潘仁攻鄠县，陷之。三宝又说群盗李仲文、向善志、丘师利等，各率众数千人来会。时京师留守频遣军讨公主，三宝、潘仁屡挫其锋。公主掠地至盩厔、武功、始平，皆下之。每申明法令，禁兵士，无得侵掠，故远近奔赴者甚众，得兵七万人。公主令间使以闻，高祖大悦。及义军渡河，遣绍将数百骑趋华阴，傍南山以迎公主。时公主引精兵万余与太宗军会于渭北，与绍各置幕府，俱围京城，营中号曰“娘子军”。京城平，封为平阳公主，以独有军功，每赏赐异于他主。六年，薨。及将葬，诏加前后部羽葆鼓吹、大辂、麾幢、班剑四十人、虎贲甲卒。太常奏议，以礼，妇人无鼓吹。高祖曰：“鼓吹，军乐也。往者公主于司竹举兵以应义旗，亲执金鼓，有克定之勋。周之文母，列于十乱；
公主功参佐命，非常妇人之所匹也。何得无鼓吹！”遂特加之，以旌殊绩；仍令所司按谥法“明德有功曰昭”，谥公主为昭。
子哲威（柴哲威），历右屯营将军，袭爵谯国公。坐弟令武（柴令武）谋反，徙岭南。起为交州都督，卒官。令武尚巴陵公主（即北景公主），累除太仆少卿、卫州刺史，封襄阳郡公。永徽中，坐与公主及房遗爱谋反，遣使收之。行至华阴，自杀，仍戮其尸。公主赐死。
《新唐书 诸帝公主》
平阳昭公主，太穆皇后所生，下嫁柴绍。初，高祖兵兴，主居长安，绍曰：“尊公将以兵清京师，我欲往，恐不能偕，奈何？”主曰：“公行矣，我自为计。”绍诡道走并州，主奔鄠，发家赀招南山亡命，得数百人以应帝。于是，名贼何潘仁壁司竹园，杀行人，称总管，主遣家奴马三宝喻降之，共攻鄠阝。别部贼李仲文、向善志、丘师利等各持所领会戏下，因略地盩厔、武功、始平，下之。乃申法誓众，禁剽夺，远近咸附，勒兵七万，威振关中。帝度河，绍以数百骑并南山来迎，主引精兵万人与秦王会渭北。绍及主对置幕府，分定京师，号“娘子军”。帝即位，以功给赉不涯。武德六年薨，葬加前后部羽葆、鼓吹、大路、麾幢、虎贲、甲卒、班剑。太常议：“妇人葬，古无鼓吹。”帝不从，曰：“鼓吹，军乐也。往者主身执金鼓，参佐命，于古有邪？宜用之。”
《唐会要 公主杂录》
高祖第三女平阳公主。义兵起，公主于鄠县庄，散家资招引山中亡命，得数百人。起兵以应高祖。略地至盩厔武功始平，皆下之。每申明法令，禁兵无得侵掠，故远近奔赴甚众，得兵七万人。公主间使以闻，使者至，高祖大悦。及义军渡河。公主引精兵万馀，与太宗会于渭北，与其驸马柴绍，各置幕府。营中号为娘子军。京城平，封为平阳公主。以独有军功，每赏赐异于他主。及薨，追谥曰昭。
平阳公主是唐高祖李渊的女儿，当然姓李。可是她的芳名叫什么，正史上却没有记载。中国的史书对待女子的态度至五代为之一变。五代以前，不论何种女子，史书上多半会留下她们的名字。除非像前秦的毛皇后那样由于前秦存在的时间极短，www.yanyuzhai.cn纪录未必完整而没有留下姓名的。但是到了宋朝以后，女子的姓名就不再公开纪录在史册中了。越是尊贵的女子越是如此。反而是所谓的“女贼”往往在史书上被直呼其名。纪录平阳公主事迹的《旧唐书》和《新唐书》一作于后晋，一作于北宋，但无一记载平阳公主的名字和年龄。所以弄得后世写武侠小说的如黄易者只好给她胡乱起个名字叫李秀宁。
唐高祖李渊共有19个女儿，平阳公主排行老三。这19个女儿当然不可能都是一母所生。平阳公主的母亲是李渊的原配窦氏。也就是李建成，李世民和李元吉的母亲。这里就出现了一个问题，即平阳公主的排行到底是怎么回事。一般根据李氏兄弟的年龄差别，即李建成和李世民相差十岁，李世民和李玄霸同年，和李元吉差不到两岁，这样推断，平阳公主最大的可能就是李建成的妹妹 ，李世民的姐姐。
平阳公主在李渊太原起兵前就嫁给了柴绍。大业十三年（公元617年）五月李渊起兵前让家人亲戚逃回太原，其中包括儿子建成、元吉，女婿柴绍等人。这时柴绍和平阳公主在京城洛阳（柴绍家在洛阳），柴绍接到李渊的信后，对 平阳公主说：“你老爸要造＊，我想去和他会合。我们一起跑肯定跑不掉，把你留下我又怕你会有危险，你说怎么办？”平阳公主立刻说：“你尽管一个人走，我妇道人家，躲起来很容易，到时候自有办法。”于是柴绍就丢下老婆独自逃走了。
不过话说回来，当时估计确实情况紧急，路上说不定好还要和人打架，带着个女人逃命估计很难。史书记载，李家最小的孩子，李渊的妾万氏所生的李智云，当时只有十四岁，李建成觉得带这么小的弟弟逃命很困难，就没有带他一起走，这样，他被隋室官吏捉住，送了命。 另外李家还有一大堆女眷和孩子，在十四岁的李智云都不能携带的情况下，很难想象她们能够跟着李建成李元吉一起逃跑。如此看来，李建成抛弃幼弟逃亡太原，也不是什么不可以原谅的事，作一个猜测，在当时十分危急的情况下，他只能带少数有勇力的人逃走而已（李元 吉虽然年纪也不算大，十六岁，但他是李家兄弟里最强悍的一个，应该能和李建成一起走）。其他的人，大概包括李建成自己的子女吧（李建成当时已经29岁），李建成也是带不走的！所以柴绍扔了老婆跑掉，并不被人诟病，也没有说李渊因为这样不高兴。
无论如何，现在平阳公主已经被老公丢下一个人留在洛阳，不过如果她被捉住就不是秀宁了。大概当时确实对李氏的女眷不太在意，她又是嫁出去的女儿，所以平阳公主得以回到李家在武功县的别宅（李世民就是在这里出生的，应该是李家一个很重要的地方吧），遂散家资 ，招引山中亡命之徒，得到数百人，起兵响应李渊。又派家僮马三宝说服附近的“盗贼”何潘仁、李仲文、向善志、丘师利等投诚，攻克长安附近不少县城。她严明法令，禁止士兵抢劫，附近的人都来投奔，最后集结兵力七万人之多，威振关中。
公元617年9月，李渊主力渡过黄河进入关中，这时他发现平阳公主已经为他在关中打下了一大片地盘，只怕笑得胡桃皮般的脸又多了几道皱纹，于是乐颠颠地派柴绍带了几百骑兵去迎接平阳公主。夫妻二人见面，看到妻子如此风光，不知柴绍是否会脸红。接下来，平阳 公主挑选了一万多精兵与李世民会师渭河北岸，共同攻打长安。柴绍与平阳公主夫妻二人各领一军，各自有各自的指挥部（幕府），平阳公主的这一万多精兵就称为“娘子军”。当然，这个娘子军和红色娘子军不一样，红色娘子军里的战士主要是女性，而这支军队主要还是 男人打仗，被称为娘子军是因为它的统帅被人称为“李三娘子”（当时人们称年青女子为娘子）。唐军能南渡黄河进入关中，不作一战就包围长安，然后很快攻克之，平阳公主的功劳是至关重要的。关中平定之后，这才被封为“平阳公主”，因为独有军功，每次赏赐，都与其他公主有所不同。
长安之战后，平阳公主的事迹就不再见于史籍，只到她死去。中国的史籍一贯看不起女人，尤其看不惯带兵的女人，平阳公主的事迹大概就是这样湮没的，但不难推测，长安之战后平阳公主应该继续领兵作战为大唐打江山。例如赫赫有名的娘子关，就是因为平阳公主率军驻 守于此才得名。娘子关原名苇泽关，位于山西省平定县东北，位于太行山脉西侧“井陉”西口，是联系中原和关中地区的咽喉。因此，娘子关是防守李家的大本营山西的要地，而李渊把如此重要的地方交给平阳公主来守卫，足见对她军事能力的充分信任。
6年之后的武德六年（公元623年）2月初，史书上突如其来地记载了她的死讯。而之所以会记上这一笔还主要是由于她的葬礼与众不同，有前后部羽葆鼓吹、大辂、麾幢、班剑四十人、虎贲甲卒。礼官提意见说女人下葬用鼓吹与古礼制不合，李渊则说：“鼓吹就是军乐 ，从前公主亲临战阵，擂鼓鸣金，参谋军务，古时候有这样的女子吗？以军礼来葬公主，有什么不可以的？”于是特地破例以军礼下葬平阳公主，并且诏命按照谥法所谓“明德有功曰”昭“，谥平阳公主为”昭“。