朱亥本是一位屠夫，因勇武过人，被信陵君聘为食客，以后曾在退秦、救赵、存魏的战役中立下了汗马功劳。在司马迁的《史记》中有详细记载：公元前257年，秦昭王派大军围攻赵国，赵国危在旦夕，派信使来魏国求援，魏国便派晋鄙率十万大军前去增援。秦王知道消息后，开始威胁魏王。魏王害怕了，急命走到中途的晋鄙停止前进。信陵君深知唇亡齿寒的道理，几次促请魏王坚持出兵救赵，魏王就是按兵不动。信陵君不愿坐以待毙，就自己筹集了车马，带着门客们前去援赵。经过城门的时候，侯嬴把他止住，面授机宜：公子切勿鲁莽行事，我有妙计一策。信陵君依计而行，从魏王的宠姬如姬那里窃来了虎符，把朱亥带着到晋鄙那里夺取兵权，朱亥当场把不听调遣的晋鄙一铁锤锤死。于是信陵君顺利夺取了兵权，指挥大军前往救赵，终于击退了秦军，保全了赵国。整个计划环环相扣，缜密有序，是一个绝佳的策划案。这件事情成就了战国四公子之一的信陵君的盖世英名，这是与他发现和任用朱亥分不开的。
后来，信陵君派遣朱亥出使秦国，秦王不让朱亥返回，要求他为秦国效力，高官厚碌，应有尽有。朱亥不同意。
秦王就把朱亥关进一个装有老虎的大铁笼子里，考验朱亥，威胁朱亥。老虎看见有人被投进笼子，就猛扑过来。
朱亥大叫一声“畜生，你敢！”那老虎吓得趴在朱亥的脚下，动也不敢动。
秦王无法，只好将朱亥囚禁起来。
朱亥见回去无望，就用头撞柱子，