大约4500年前，黄帝到成都平原迎娶嫘祖，他们在这里生了两个儿子；战胜蚩尤后，黄帝主外，嫘祖主内，治理中国。黄帝为何千里迢迢，要来成都平原迎娶嫘祖？或许，这跟古蜀人先进的文明有关。嫘祖时期的古蜀人，已经掌握了先进的蚕桑技术，而此时的黄帝部落，依旧是一个四处漂泊的游牧民族，嫘祖嫁给黄帝后，她把先进的蚕桑文明带到了中原地区，中原文明的进程由此发生改变。
数千年前的一场婚礼，改变了古蜀人的生活与部落面貌，或许，甚至也改变了华夏文明的面貌与进程。这场婚礼，新郎是天下的共主黄帝，新娘则是成都平原上的嫘祖。嫘祖是西陵国(今四川盐亭一带，可能是成都平原上一个比较早的古蜀部落)国王的女儿，黄帝与嫘祖完婚后，自然就成了蜀人的乘龙快婿。
我们常说，“炎黄子孙”，“黄”就是指黄帝，是紧随炎帝之后的中国共主，也是奠定中国文明的第一座基石。他本是有熊国的君主，居“轩辕之丘”，称轩辕氏，活动在今天的河南、山西一带。据说他还到过成都平原迎娶嫘祖；而他们的两个儿子，也是在成都平原附近出生的。嫘祖后来跟随黄帝来到中原地区，她给黄帝部落带来的，是先进的蚕桑文明。
黄帝：千里赴蜀为嫘祖
黄帝迎娶嫘祖的故事在《世本》、《大戴礼记》、《史记》中都可以找到记载，不过却都是一些只言片语，只简单地说“黄帝娶西陵国的嫘祖为妻，生下谁呀谁”之类的；民间传说大概还要具体生动一些。
大约距今3500年前，水土丰茂的成都平原上，有一位美丽、善良的姑娘，出生在西陵国嫘村山一户人家。她每天不辞劳累，外出采摘野果侍奉家中体弱多病的父母，附近的野果采完了，便跋山涉水到远处去采摘。可没过多久，远处的野果也采完了。姑娘一想到家中的父母要挨饿，不由失声痛哭起来。她的哭声哀婉、凄凉，森林里飞禽走兽都感动地流下了泪水。
玉帝听见了，拨开云雾向下一看，原来是一个孝女正哭得死去活来，便发了善心，把天庭中的罪仙“马头娘”打下凡间，变成吃桑叶吐丝的蚕。蚕把桑树上的桑果送到姑娘的嘴边，姑娘吃了，觉得又酸又甜，就采了许多带回家给父母吃。事实上，玉帝发善心的机会大抵是没有的，温暖湿润的成都平原可能比较适合桑树和蚕的生长；这位姑娘，却是一个细心的女人，最早发现了桑树和蚕。
转眼到了夏天，桑树上的蚕开始作茧自缚，吐丝做茧。姑娘看到蚕丝既有韧性，又很轻巧，便编成衣服给父母穿，蚕丝织成的衣服热天凉爽、冬天温暖，穿着很是惬意。受到启发，姑娘将蚕捉回家喂养，逐渐掌握了养蚕的技巧和缫丝织绸的技艺，并将这些毫无保留地教给当地的人们，西陵国的子民从此不用再穿树皮、兽皮，而是穿上了美丽轻巧的丝绸。西陵国国王非常高兴，收姑娘为女儿，并给她取名为“嫘祖”。
嫘祖发明养蚕织丝的消息很快传遍了神州大地，据说东边的夷人、南边的越人一窝蜂来到西陵国，向嫘祖求婚，不过都遭到婉拒。最后，黄帝也来到西陵国，见到嫘祖，两人一见倾心，结为秦晋之好，黄帝便成了西陵国国王的女婿。其他部落首领只得讪讪而归。
跟黄帝完婚后，嫘祖可能还和黄帝在成都平原上生活过很长一段时间。《史记》说他们的两个儿子，大儿子玄嚣生在“江水”边，也就是现在的青衣江(今乐山一带)；二儿子昌意，生在“若水”边上，也就是现在四川西部的雅垄江畔。作为一个部落首领，黄帝不太可能扔下他的国家子民跑到成都平原一住就是几年。另一种推测认为：最早的黄帝部落，是一个游牧民族，依随河流水草四处漂泊，后来从炎帝那里学习了耕作技术，才开始定居。黄帝部落可能在成都平原一带游牧过，地点便是今天的青衣江、雅垄江一带。
嫘祖与黄帝的结合，大抵并不是一场单纯的婚礼，西陵国与黄帝部落，在婚媾关系的前提下，逐渐走在了一起。中原地区的黄帝部落，原本是不知蚕桑的，嫘祖把成都平原先进的养蚕缫丝技术带到了中原，而这个时间，大抵也就是中原文明出现蚕桑的时间。从西陵国学到养蚕缫丝技术，从炎帝那里学到耕作技术，黄帝部落逐渐强大起来，并逐渐向东迁徙，此时的黄帝部落，早已不是以前那个落后的游牧民族了。
此时，中原地区并不安定，南方的蚩尤正在作乱，炎帝部落派兵讨伐他，在今天河北一带的“涿鹿之阿”，却被打得落花流水。蚩尤到处侵略兼并，整个中国的形势，群龙无首，一片混乱。