李煜（937年8月15日－978年8月13日），或称李后主，为南唐的末代君主，徐州人。李煜原名从嘉，字重光，号锺山隐士、锺峰隠者、白莲居士、莲峰居士等。史书描述其政治上毫无建树，李煜在南唐灭亡后被北宋俘虏，但是却成为了中国历史上首屈一指的词人，获誉为“词圣”、“千古词帝”，作品千古流传。
生平
李煜“为人仁孝，善属文，工书画，而广颡丰额骈齿，一目重瞳子”，是南唐元宗（中主）李璟的第六子。由于李璟的第二子到第五子均早死，故李煜长兄李弘冀为皇太子时，其为事实上的第二子。李弘冀“为人猜忌严刻”，时为安定公的李煜因而惶恐，不敢参与政事，每天只醉心研究典籍，以读书为乐。
年李弘冀在毒死李景遂后不久亦死。李璟欲立李煜为太子，钟谟说“从嘉德轻志懦，又酷信释氏，非人主才。从善果敢凝重，宜为嗣。”李璟怒，将钟谟贬为国子监司，流放到饶州。封李煜为吴王、尚书令、知政事，令其住在东宫，就近学习处理政事。
宋建隆二年（961年），李璟迁都南昌并立李煜为太子、监国，令其留在金陵。六月李璟死后，李煜在金陵登基即位。李煜“性骄侈，好声色，又喜浮图，为高谈，不恤政事。”笃信佛教，“酷好浮屠，崇塔庙，度僧尼不可胜算。罢朝，辄造佛屋，易服膜拜，颇废政事。”在宫内和国内大兴宗教，甚至在军国大事上都以佛事为凭，自己每日穿袈裟诵佛经。直到宋军临城下，李煜还在净居寺听和尚念经。[来源请求]
年宋军灭南汉后，李煜为了表示他不对抗宋，对宋称臣，将自己的称呼改为江南国主，去鸱吻，诸王降封为公。
年，宋太祖令李煜至汴京，李煜托病不往。974年，宋太祖遂派曹彬领军攻南唐。十二月，李煜因此弃用北宋年号，改用干支纪年。
年12月，曹彬攻克金陵，南唐灭亡。李煜在位十五年，后世称李后主或南唐后主。
李煜被俘后，在汴京被封为违命侯，拜左千牛卫将军。
年，宋太祖逝世，弟赵光义继位为宋太宗，改封陇国公。尝与金陵旧宫人书写：“此中日夕，以泪珠洗面”。宋人笔记上说赵光义多次逼迫小周后侍寝。李煜在痛苦郁闷中，写下《望江南》、《子夜歌》、《虞美人》等名曲。
年，徐铉奉宋太宗之命探视李煜，李煜对徐铉叹息：“当初我错杀潘佑、李平，悔之不已！”徐铉退而告之，宋太宗闻之大怒。史载三年七月初七（978年8月13日），农历七夕，当李煜在其42岁生日那天与后妃们聚会，李煜卒，年四十二。一说李煜因写“故国不堪回首月明中”、“恰似一江春水向东流”之词，宋太宗再也不能容忍，用牵机毒杀之。牵机药或说是中药马钱子，其主要成分番木鳖碱有剧毒，服后会破坏中枢神经系统，全身抽搐，脚往腹部缩，头亦弯至腹部，状极痛苦。李煜死后，葬洛阳北邙山，小周后悲痛欲绝，不久也随之死去。
李煜“生于深宫之中，长于妇人之手”，虽无力治国，然“性宽恕，威令不素着”，好生戒杀，性格出了名的善良，故在他死后，江南人闻之，“皆巷哭为斋”。
艺术、文学成就
李煜在艺术方面具有很高的成就。刘毓盘说李后主“于富贵时能作富贵语，愁苦时能作愁苦语，无一字不真。”
词
李煜词本有集，已失传。现存词四十四首。其中几首前期作品或为他人所作，可以确定者仅三十八首。李煜的词的风格可以以975年被俘而分为两个时期：
李煜亡国前的词，透插富丽奢华的宫廷生活，言词多温软绮丽，卿卿我我，呈现“花间词”气息。根据内容可大致分为两类：一类是描写富丽堂皇的宫廷生活和风花雪月的男女情事，如《菩萨蛮》：
“花明月暗笼轻雾，今宵好向郎边去。刬袜步香阶，手提金缕鞋。
画堂南畔见，一晌偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。”
又如《一斛珠》：
“晓妆初过，沈檀轻注些儿个，向人微露丁香颗，一曲清歌，暂引樱桃破。
罗袖裛残殷色可，杯深旋被香醪涴。绣床斜凭娇无那，烂嚼红茸，笑向檀郎唾。”
李煜亡国后，晚年的词写家国之恨，拓展了词的题材，感慨既深，词益悲壮。李煜词最大特色，是自然真率，醇厚率真，情感真挚。喜用白描手法，通俗生动，语言精炼而明净洗炼，接近口语，与“花间词”缕金刻翠，堆砌华丽词藻的作风迥然不同。李煜后期的词由于生活的巨变，以一首首泣尽以血的绝唱，使亡国之君成为千古词坛的“南面王”（清沈雄《古今词话》语），正是“国家不幸诗家幸，话到沧桑语始工”。这些后期词作，凄凉悲壮，意境深远，为词史上承前启后的大宗师。至于其语句的清丽，音韵的和谐，更是空前绝后。如
《破阵子》：
“四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝。几曾识干戈？
一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌。挥泪对宫娥。”
《虞美人》：
“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”
《浪淘沙令》：
“帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒，梦里不知身是客，一晌贪欢。
独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。”
书画
他能书善画，对其书法：陶谷《清异录》曾云：“后主善书，作颤笔樛曲之状，遒劲如寒松霜竹，谓之‘金错刀’。作大字不事笔，卷帛书之，皆能如意，世谓‘撮襟书’。”。对其的画，宋代郭若虚的《图书见闻志》曰：“江南后主李煜，才识清赡，书画兼精。尝观所画林石、飞鸟，远过常流，高出意外。”。
评价
文学
欧阳修在《新五代史》中描述李煜：“煜字重光，初名从嘉，景第六子也。煜为人仁孝，善属文，工书画，而丰额骈齿，一目重瞳子。”
《渔隐丛话前集·西清诗话》提到宋太祖征服南唐统一中国后感叹：“李煜若以作诗词工夫治国家，岂为吾所俘也！”
近代学者王国维认为：“温飞卿之词，句秀也；韦端己之词，骨秀也；李重光之词，神秀也。”“词至李后主而眼界始大，感慨遂深，遂变伶工之词而为士大夫之词。周介存置诸温、韦之下，可谓颠倒黑白矣。”。此最后一句乃是针对周济在《介存斋论词杂着》中所道：“毛嫱、西施，天下美妇人也，严妆佳，淡妆亦佳，粗服乱头不掩国色。飞卿，严妆也；端己，淡妆也；后主，则粗服乱头矣。”王氏认为此评乃扬温、韦，抑后主。而学术界亦有观点认为，周济的本意是指李煜在词句的工整对仗等修饰方面不如温庭筠、韦庄，然而在词作的生动和流畅度方面，则前者显然更为生机勃发，浑然天成，“粗服乱头不掩国色”。
李煜词摆脱了《花间集》的浮靡，他的词不假雕饰，语言明快，形象生动，性格鲜明，用情真挚，亡国后作更是题材广阔，含意深沉，超过晚唐五代的词，不但成为宋初婉约派词的开山，也为豪放派打下基础，后世尊称他为“词圣”。
后代念及李煜的诗词中以清朝袁枚引《南唐杂咏》最有名：“作个才人真绝代，可怜薄命作君王。”
为政
《宋史·潘慎修传》记载：南唐灭亡后，一些南唐旧臣开始批评李煜为人愚昧懦弱，添油加醋地成分越来越多。宋真宗问潘慎修李煜是不是真的如此，潘慎修回答：“如果李煜真的这么愚昧懦弱的话，他怎么能治国十余年？”
另一位南唐旧臣徐铉在《大宋左千牛卫上将军追封吴王陇西公墓志铭》中评价李煜：“以厌兵之俗当用武之世，孔明罕应变之略，不成近功；偃王，躬仁义之行，终于亡国，道有所在，复何愧欤？”