东晋（317年4月6日－420年7月10日），中国朝代，乃西晋司马氏政权的延续。因内迁的北方游牧民族造反，建都洛阳的西晋亡国，琅琊王司马睿在群臣拥戴下在建康（今南京）即位，即晋元帝，史称东晋。东晋与之前的孙吴以及其后的宋、齐、梁、陈，合称为六朝。此外，史书中又仿东汉称中汉，称东晋为中晋，寓以晋室中兴之意；又东晋统治地区大部分在江东，古称江左，因此以江左代指东晋。当时北方多个游牧民族建立的政权连年征战，史称五胡十六国时期。
东晋虽然是司马氏政权的延续，但司马氏在政治上威望不高，朝廷由世族大家把持，最先的一个乃出身琅琊王氏的王导，其后又有陈郡谢氏的谢安、谢玄等等。而世家大族中的代表者有南下的王、谢、袁、萧等侨姓，和本身居于江南的朱、张、顾、陆的吴姓。最初东晋有赖权臣王导主持大局，一方面拉拢江南士族，一方面又安排予从中原南下的士族，并以司马氏作为共同拥戴的对象，司马氏实际上成为傀儡。世家大族本身并不真正忠于司马氏，尤其是他们本身都拥有大量田地，以至拥有自家部队（即所谓“部曲”），有足够实力抗衡司马氏政权。最初有王导主持大局，东晋政权得以稳定，故时人称“王与马，共天下”。但晋元帝以降则内乱频生，如有早期王敦之乱、苏峻之乱，后期又有孙卢之乱等。
东晋也曾多次试图北伐，但由于内部不团结，除了最后篡晋的刘裕取得一定成果外，其余都无建树。祖逖本有希望恢复旧土，但他被晋元帝及世家大族挟制，郁郁而终。桓温的北伐则被慕容垂击败。
376年，前秦苻坚灭掉代国，统一了北方，南北分立之势从此而成。其后苻坚开始率兵南侵。383年，苻坚率约八十七万兵马大幅南侵，东晋宰相谢安力主抗击，派谢石谢玄率军，在淝水之战大获全胜，苻坚逃回北方。之后苻坚力量衰弱，因此原本统一的北方再次分裂为多国。后有桓玄叛乱，废安帝，自立为天子，后为大将刘裕所平，拥恭帝，然大权落于刘裕。
420年，刘裕篡位建立南朝宋，开启南北朝时代，东晋亡。
建立
317年，皇族司马睿在建康城（今江苏省南京市）称晋王（318年称帝），是为晋元帝，史称东晋。东晋本身并没有强大的实力，主要是凭着长江天险，偏安江南；及依靠丞相王导号召南迁避难的中原士族，并联合南方大族，取得他们的支持。不过，南北大族之间时常发生冲突，内乱频生，导致东晋政权并不稳定。
西晋灭亡后，南匈奴、羯、白奴、丁零、铁弗、卢水胡、拓跋鲜卑、宇文鲜卑、段氏鲜卑、慕容鲜卑、秃发鲜卑、乞伏鲜卑、九大石胡、大月氐、小月氐和巴氐、姜、夫余、乌桓、高句丽，在中国北方的黄河流域一带先后建立六十二个割据政权，连同汉族所建立的政权，较重要的有十六个国家，历史上称为“五胡十六国”。
北伐
从北方南迁的人民时常怀念家乡，因此一些有志之士多次进行北伐，希望能够收复北方的国土。祖逖是东晋率先北伐的将领，他曾经率军收复黄河以南地区，但由于东晋内部出现纠纷，朝廷又担心他北伐成功后威望太高，结果没有给予支持，以致功败垂成，祖逖于321年忧愤而死，曾收复的土地又被胡人重新占领。
继祖逖之后，又有桓温于354年、356年及369年三次北伐，曾一度收复洛阳，他屡次请求朝廷把都城迁回洛阳，但遭到大族的反对，东晋君臣又怕他权势太大，难以控制，因而无法实现。其后刘裕北伐亦曾收复洛阳和长安。
危机
氐族所建立的前秦，在苻坚时，任用汉人王猛为相，大修政教，富国强兵。前秦强大起来，统一了五胡所据之华北大部分地区。383年，苻坚率军南下，声势浩大[a]，企图一举消灭东晋，于是发生了历史上著名的“淝水之战”。淝水之战后，前秦瓦解，北方大乱，再次陷入长期分裂的状态，胡人无暇南侵。东晋以弱胜强，局势暂时稳定下来。
灭亡
东晋的宗室和士族，经常争权夺利，人民生活相当困苦，以致盗贼四起。淝水之战后，南方人民暂获安定，但政治混乱和贪污腐败的情况，并没有改善。东晋大臣桓温死后，其子桓玄逼晋安帝禅位给他，改国号为楚，史称“桓楚”；刘裕起兵声讨，杀死桓玄，恢复东晋的统治。但刘裕自己有夺位的野心，终于在420年，废晋恭帝自立，改国号为宋，史称“刘宋”。东晋至此正式灭亡。