宁国公主是一位有着闭月羞花，沉鱼落雁的美貌公主，虽深得父王唐肃宗的宠爱，但在婚姻的道路上命运极为坎坷。在安禄山叛乱之前，她先后嫁给唐人郑巽、薛康衡。
唐京城失陷时，她因夫死守寡在家。曾随妹妹政和公主、妹夫柳潭等一同逃难，饱受颠沛流离的痛苦。当时政和公主已生了三个子女，由此推断宁国公主远嫁回纥可汗时年纪已不小。由于她有着国破家亡的痛苦生活经历，清楚地意识到这次对回纥和亲所担负的政治使命，临行话别，向父皇肃宗辞诀：“国家事重，死且无恨”。
宁国公主出嫁回纥不满一年，葛勒可汗就病死了，其子移地健立为登里可汗。这时，回纥的守旧势力怂恿登里可汗按其习俗，欲以宁国公主为已故的葛勒可汗殉葬，按照这种传统，宁国公主理应是登里可汗的可敦。宁国公主一方面劝新可汗尊重唐朝礼俗，另一方面也遵守回纥人在丧事中割面哭吊的习俗。不久，以“无子”为由，她被送回唐朝。