留元刚(一作纲),字茂潜,晚自号云麓子,泉州晋江(今福建泉州)人。恭子,正孙。宁宗开禧元年(一二○五)试中博学宏词科,特赐同进士出身(《宋会要辑稿》选举一二之二四)。嘉定元年(一二○八),除祕阁校理,二年,为太子舍人兼国史院编修官、实录院检讨官(《南宋馆阁续录》卷九)。迁直学士院,三年,兼太子侍讲,除起居舍人,以母忧去(《宋中兴学士院题名录》)。起知温州(清乾隆《温州府志》卷一七),移赣州,以事罢,筑圃北山以终。有《云麓集》,已佚。事见清道光《福建通志》卷一七六《留正传》附。今录诗七首。
七曲催船快上滩,好山留与漫郎看。
三风悬崖插匦船,春秋八百又千年。
风送清篙,沿流溯、武夷九曲。
一曲初篙上水船,翠峰苍壁挟洄川。
二曲崚嶒三石峰,当时秦女采芙蓉。
九曲遥岑更郁然,板桥渔市引长川。
五曲云崖有许深,石门书屋著修林。
八曲山云敛复开,长年倚櫂立徘徊。