宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：“今日病矣！予助苗长矣！”其子趋而往视之，苗则槁矣。

有个担忧他的禾苗长不高而把禾苗往上拔的春秋宋国人，一天下来十分疲劳地回到家，回到家对他的家人说：“今天可把我累坏了！我帮助禾苗长高了！”他的儿子赶快跑去看禾苗，禾苗却都枯萎了。

天下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者，不耘苗者也；助之长者，揠苗者也，非徒无益，而又害之。

天下不希望自己禾苗长得快一些的人很少啊！以为禾苗长大没有用处而放弃的人，就像是不给禾苗锄草的懒汉。妄自帮助它生长的人，就像这个拔苗助长的人，不但没有好处，反而害了它。