出塞行军两千里，平坦的沙地洁白如霜。侦察兵失去了单于的踪迹，传闻是左贤王在指挥。枭鸟在金错竿上哀鸣，士气低落无法振奋。中军一再击鼓催促，万马奔腾冲向敌阵。未能擒获敌方首领，双方伤亡大致相当。马鞍上挂满胡人的头颅，前方驱赶着骆驼和羊群。幕府中查阅军令文书，一半士兵战死一半负伤包扎。天子不追究过错，仍在等待那水中故乡般的渺茫希望。