各篇开头为总论，叙述本篇大意。对音译梵文，一一举出异译、出处并进行解释。所据资料，除经论外，还旁采音义、注疏及其他佛教著述，对世书经史之类也有所引用。共引用书400余种，作者百余人。对比较重要的名相，详加论释，但以天台宗的观点为主。
对历代重要的翻译家有专篇记载。卷首有自序，阐述了编集此书的经过和目的：“思义思类，随见随录”，“前后添削，时将二纪，编成七卷六十四篇。十号三身，居然列目，四洲七趣，灿尔在掌”，为的是使后学者“免检阅之劳”。又认为由于时间、地点不同，方言有别，“遂致梁唐之新传，乃殊秦晋之旧译”。