牛皋（gāo） （1087—1147）南宋抗金将领。字伯远，汝州鲁山人（今属河南鲁山县熊背乡石碑沟村人）。南宋初年聚集人民抗金。绍兴三年（公元1133年）牛皋加入岳家军、长胜军。牛皋使用双锏，乃金所制。后隶归岳飞，为其推重，对金作战中屡立战功。曾参加镇压杨么起义。岳飞被害后，因始终反对宋金议和，被秦桧害死。
牛皋是南宋将领，出身射世，精练武功。他一生戎马生涯，出生入死，战功卓著，被誉为抗金名将，深受岳飞的器重和人民的爱戴，后被秦桧使人毒死。1129年，金兵入侵中原，牛皋聚众抗击有功，被提拔为中军统领和荥州刺史。后牛皋在抗击金兵中屡立战功，受到朝廷重视。绍兴三年（公元1133年）牛皋加入岳家军。牛皋年长于岳飞加之战功卓著，颇得岳飞敬重。在以后的抗击金兵中立下汗马功劳，被提为岳家军副统帅。岳飞遇难后，秦桧为斩草除根，与绍兴十七年（公元1147年），密令都统制田师中在任和县（今杭州）以宴请各路大将为名，以毒酒害死牛皋，牛皋死前悲愤地说：“恨南北通和，不能以马革裹尸！”次日卒，埋在杭州西湖栖露岭北的剑门关畔，墓前立碑一通，其碑文为“宋辅文候牛皋之墓”（黄龙洞景区内，四周青竹环绕，十分幽静）。牛皋的遗牛皋墓骨虽埋在杭州，而故乡人民为纪念这位民族英雄，在鲁山城东关（今八车队院内）建造了一座牛皋祠堂，院内有牛皋的洗马井（现尚存）；牛皋的后裔在熊背乡石碑沟建造了牛皋的“衣冠冢”，以示后人祭奠和纪念。
在《说岳全传》中，牛皋是性格最为鲜明丰满的人物形象之一。他最具反抗意识，或认为他天真可爱。我本身就很喜欢这种性格的人物，卤莽不失智谋，暴躁不失幽默。或许大家也有和我一样的同感吧。牛皋属于中国古代小说中的喜剧英雄形象，和他相类的人物在古代小说中还有不少，比如《三国演义》中的张飞、《水浒传》中，李逵、《杨家将》中的焦赞、孟良、《说唐》中的程咬金、《小八义》中的唐铁牛等。这类人物有一些共同的特点，从外貌上看，他们大多身材高大魁梧，相貌丑陋；从才艺秉性看，则个个武功高强，作战勇猛，善打硬仗，而且生性粗鲁爽直，脾气暴躁，疾恶如仇。还有他们往往与主将之间有着亲如手足般的密切关系。人物形象的这种反差极大的搭配和出场，很容易产生喜剧效果。加之这些喜剧英雄由于性格卤莽、性子急躁等原因，总是头脑发热爱冲动，不断地惹麻烦，要么是闹场误会，要么是好心办坏事，为作品平添了许多波澜。好在所惹的乱子都不是太大，最后又总是能被主将一一化解，有惊无险，造成一种滑稽幽默的艺术效果。这种黄金组合在《说岳全传》中的体现就是“岳飞＋牛皋”，还有像“宋江＋李逵”、“刘备＋张飞”、“杨六郎＋孟良”、“秦琼＋程咬金”“阮英＋唐铁牛”。像这些主将他们的共同特点是，行事谨慎、理性，是中国式的榜样、楷模。 但是可以想象一下，如果作品中的人物，都是被昏君勒死而不反抗的岳飞、一心想招安的宋江、受奸臣陷害而认命的杨六郎、明知道罗成是给人害死而不敢多说的秦琼，如果作品中出现的全是这类忍气吞声的中国式的楷模，那我们还不得给憋闷死？那怎么办？这时就需要有牛皋这类人物了。岳飞不便犯上反抗昏君，但牛皋可以造＊。秦琼不敢骂唐天子没良心，让程咬金来骂。杨家受了得势小人的窝囊气不好发作，那就让孟良连夜去杀那小人。宋江老是念叨招安，但一心想当皇帝，那就由李逵来叫喊夺皇帝的鸟位…… 虽然像牛皋这样所谓的“莽将”人物，一般不会是大部头作品的第一主角，但他却又实实在在是作品里不可或缺的异常活跃的角色，因为他不仅成全了像岳飞那样的“儒将”，还使作品增添了一大半鲜活的生命！ 在游戏里，牛皋就像是岳飞所说的一样是个“福将”。大部分战役均为先锋，屡利战功。虽说也有运气成分，但也埋没不了他的功劳。在他的对话中也经常出现一些粗鲁愚憨而又幽默滑稽的语句。我想应该送给牛皋或者说是送给像牛皋一样的英雄好汉们一个名字-黄永江。