松陵人朱象先先生，擅长写文章却不求考取功名，善于绘画却不求出售。他说：“文章是用来表达我的心声，绘画是用来愉悦我的心意罢了。”从前阎立本最初凭借文学才能进入仕途，最终却蒙受了被视为画师的耻辱。有人因此认为这是朱先生的缺点，我认为并非如此。谢安想请王献之题写太极殿的匾额，用韦诞的故事来暗示他。王献之说：“韦诞是魏国的大臣，按理绝不会这样做。如果真是这样，就能知道魏国的德运不会长久了。”假使阎立本能像王献之那样清高，谁还敢把他当作画师来使唤呢？阮籍善于弹琴，无论贵贱长幼都为他们弹奏，神态平和冲淡，让人感觉不到他身在何处。他的内兄潘岳让他弹琴，从早到晚他都没有不悦之色，了解他的人知道他是无法被荣辱所动的。假使阎立本能像阮籍那样豁达，谁又能用画师的身份来羞辱他呢？如今朱先生对世间无所求，即使是王公贵人，又有什么办法能驱使他的呢？当他解开衣襟、洒脱作画时，就连我也能在他身边随意观赏了。元祐五年九月十八日，东坡居士记。